Una guía sobre el arte lineal: Historia, técnicas y cómo mejorar

La historia no siempre fue amable con el arte lineal. Los dibujos con líneas, incluso algunos famosos, muchas veces fueron descriptos como "simples" o como expresiones artísticas "menores". Con frecuencia, se los relega a los rincones de las exhibiciones o se los presenta como piezas de arte secundarias en comparación con las pinturas a su alrededor, consideradas obras maestras.

Pero nosotros creemos que cada línea alberga mucho poder, y que el arte de dibujar con líneas debe celebrarse en sí mismo. 

Queremos honrar esta forma de autoexpresión y, para ello, exploramos su historia, explicamos por qué es importante que cualquier artista domine esta técnica y presentamos formas en las que puedes experimentar el arte lineal en primera persona. Quizás te sorprenda lo liberadora que es esta forma de arte, lo beneficiosa que puede ser si estás en la búsqueda de otras habilidades y lo mucho que puede contribuir a tu propio crecimiento creativo, sin importar en qué etapa te encuentres de tu carrera o habilidades.

¿Qué es el dibujo de arte lineal?

El arte lineal se define como el acto de crear una ilustración con trazos básicos de grosores y ángulos diferentes que manifiestan la forma y la profundidad. No incluye sombras ni tonos, sino que se enfoca únicamente en las líneas. 

Sin embargo, no debemos pensar en las líneas simplemente como marcas que conectan el punto A con el punto B; las líneas pueden ser de dos dimensiones, tres dimensiones, abstractas, descriptivas o implícitas (1). Además, estos dibujos pueden incluir líneas rectas o curvas, gruesas o finas; pueden ser líneas ligeras y esbozadas, o gruesas e intencionales. En última instancia, esto significa que si bien el arte lineal implica técnicas básicas, puede ser una expresión poderosa de creatividad. 

"El dibujo lineal implica comprender el mundo que te rodea; incluso cuando las líneas construyen algo un poco abstracto, la interpretación de la sensación y la observación puede generarse de maneras increíblemente puras e inesperadas", dice Jen Dixon, artista de obras abstractas y figurativas, que enseña dibujo de arte lineal y otras asignaturas. "Un dibujo lineal es la traducción de nuestra experiencia como humanos a un informe visual bidimensional. Los artistas son periodistas".

¿Cuáles son los tipos de líneas que comprende el arte lineal? 

Existen muchos tipos de líneas que, cuando se combinan, nos brindan una gran variedad de posibilidades en el arte lineal (2). Estos son algunos tipos de líneas:

• Líneas concretas: líneas reales que existen físicamente. 
• Líneas implícitas: líneas que podemos ver en nuestra mente y llenan espacios entre los objetos. Por ejemplo, podemos ver una línea implícita en los espacios entre las luces que se encuentran en un techo o incluso en la mirada entre dos personas. 
• Líneas geométricas: líneas matemáticamente definidas, con regularidad y bordes nítidos. 
• Líneas orgánicas: líneas irregulares, curvas o fluidas. Si bien las líneas geométricas raramente se encuentran en la naturaleza, las líneas orgánicas son comunes allí. 

Cualquiera de estas líneas puede ser vertical, horizontal o diagonal. Además de eso, las líneas pueden existir en diferentes anchos, grosores o texturas. 

También hay muchas técnicas de arte lineal que se pueden usar solas o combinadas para lograr el efecto deseado por un artista. Por ejemplo, con la técnica del rayado (líneas paralelas muy cercanas) se pueden crear sombreados o patrones. O bien, algunos artistas optan por usar una línea continua para completar su trabajo, es decir, en ningún momento levantan el instrumento de dibujo de la página. Si bien el arte lineal puede considerarse elemental o básico, esta gama de técnicas les da a los artistas una caja de herramientas completa de opciones para expresar su creatividad. 

Historia del arte: Los orígenes del dibujo de arte lineal 

El arte lineal se remonta a casi 75 000 años atrás. De hecho, el primer dibujo conocido hecho por un humano se encontró en una lámina de piedra en Sudáfrica, y se estima que tiene 73 000 años de antigüedad (3). El dibujo en la piedra, hecho en un tono rojo ocre (un tipo de arcilla marrón rojizo), consiste de varias líneas cruzadas. 

Con el tiempo, el arte lineal fue evolucionando de manera significativa a partir de ese ejemplo más primitivo. Algunos de los artistas más famosos de la actualidad, como Pablo Picasso y Leonardo da Vinci, crearon obras de arte lineal muy poderosas. Estos trabajos, por lo general, se consideran "estudios" o precursores a las obras maestras que pintaron luego. Por ejemplo, el museo Picasso en Barcelona, España, alberga varias de las obras tempranas del artista español y los borradores detallados que lo ayudaron a planear sus piezas más grandes, más tarde (4). Sin embargo, estos dibujos de arte lineal también suelen convertirse en obras maestras muy preciadas. 

Los ilustradores de moda de ayer y hoy usan el arte lineal de una manera similar, para poner en papel la idea que tienen en la mente antes de darle vida con las telas. Si miras un episodio de Pasarela a la fama o navegas un poco por la cuenta de Instagram de tu diseñador preferido, verás como el arte lineal forma parte del proceso.

Otros artistas no creen que el arte lineal sea un medio para un fin, sino su forma principal de expresión. El reconocido artista pop estadounidense, Keith Haring, que alcanzó la cima de su fama mientras vivía en la ciudad de Nueva York en los años 80, es uno de los artistas lineales más famosos y celebrados del mundo (5). Se hizo famoso por su arte lineal llamativo, creado con tizas, que se destacaba en los metros y otros espacios públicos de la ciudad de Nueva York.

Más adelante en su vida, Haring recibió pedidos de murales de gran tamaño. La yuxtaposición de sus creaciones simples y las temáticas provocativas que abordó, como el SIDA y la homosexualidad, hicieron que su trabajo fuera especialmente poderoso.

Shantell Martin, artista visual que vive en Estados Unidos, es otra personalidad creativa que usa el arte lineal como medio de expresión principal (6). Se la reconoce principalmente por los dibujos masivos en blanco y negro que crea en tiempo real frente a una audiencia, de una forma meditativa que ella misma llama "liveography".

Hoy en día, Martin es una artista de performance muy solicitada, y su trabajo se ha destacado en todas partes, desde la revista Vogue hasta la feria Art Basel de Miami, así como en colaboraciones de venta minorista con Tiffany & Co. y Vespa.

¿Por qué el dibujo de arte lineal es una habilidad beneficiosa para cualquier artista?

Existe una razón por la que tantos artistas se sienten atraídos por la técnica de dibujo lineal como práctica y forma de autoexpresión (7). El dibujo lineal te permite explorar y entender el mundo que te rodea. Puede usarse como punto de partida hacia metodologías más avanzadas, como la pintura o el arte digital, o bien puede ser simplemente una forma (quizás incluso la forma principal) que uno elige para canalizar la creatividad.

"Se trata de un tipo de arte engañosamente poderoso", dice Elaine Biss, una ilustradora y diseñadora de moda de la costa este (8). 

"Es la base para cualquier obra de arte buena. Es como la estructura ósea del cuerpo humano, el esquema sobre el cual se construye una obra maestra", afirma. "Ya sea un trazo de pincel o una línea de lápiz, ya sea un ejercicio en tiempo real bajo observación o [un pensamiento conceptual puesto en papel], el arte lineal tiene la capacidad de fomentar una conexión íntima entre el mundo y uno mismo". 

La artista Jen Dixon agrega que "toda experiencia humana se absorbe de una forma que puede disparar señales desde el cerebro a los movimientos de un lápiz, o cualquier elemento que elijas para dibujar, y esa singularidad es muy importante. Creo que muchos artistas tienen dudas con respecto a sus habilidades antes de reconocer que sus propias formas de poner en práctica el dibujo lineal son tan importantes como cualquier otro artista, famoso o no. Tus líneas son valiosas".

"La clave para mejorar tus habilidades de dibujo de arte lineal es simplemente animarte a hacerlo, no sentir pena por un mal trazo y silenciar todas las dudas sobre tu creatuvidad".

Una guía sobre cómo mejorar en el dibujo de arte lineal

Incluso en torno a una metodología de arte tan simple, supuestamente, como el dibujo lineal, puede ser abrumador descubrir cuándo, dónde y cómo empezar. En verdad, la clave para mejorar tus habilidades de dibujo de arte lineal es simplemente animarte a hacerlo, no sentir pena por un mal trazo y silenciar todas las dudas sobre tu creatuvidad. “Nunca conocí a alguien que no sepa dibujar. He conocido a mucha gente que piensa que no sabe dibujar, pero te aseguro que no es así. Si te asusta dibujar líneas, comienza con una pila de papel económico, incluso papel de impresora, y un crayón negro o un bolígrafo”, dice Dixon.

"Usa materiales simples y no borres. No te dejes detener por las expectativas de los demás; si alguien te subestima, ofrécele un crayón y una hoja de papel. Y no olvides sonreír, ¡estás dibujando!”.

Como dice Dixon, perfeccionar tus habilidades puede ser tan simple como tomar un bolígrafo, apoyarlo suavemente en un papel y dejar que la mano se mueva a gusto. 

También hay algunos ejercicios de dibujo de arte lineal simples que puedes usar para ejercitar tu creatividad y poner el bolígrafo en movimiento (9):

Dibujo de contorno a ciegas: Elegir un objeto o una escena, y dibujarlo son mirar el papel. No te preocupes por que sea realista o preciso, el objetivo de este ejercicio es conectar los ojos, el cerebro y la mano. 

Dibujo de gestos: Un dibujo de gestos se puede completar en poco tiempo y el objetivo es capturar la esencia del sujeto, más que los detalles. Establece un límite de tiempo (p. ej., 30, 60 o 90 segundos) y usa líneas rápidas y expresivas para capturar la esencia del objeto. 

Dibujo de línea continua: Como su nombre sugiere, un dibujo de línea continua se completa sin levantar el bolígrafo o el lápiz del papel. Es probable que tengas que volver a pasar por líneas ya existentes para completar el objeto o la escena, y esto hace que el resultado no sea preciso ni super realista, pero transmita movimiento y emoción. 

Dibujo con la mano no dominante: Es normal sentir dudas a la hora de tomar el instrumento de dibujo con la mano no dominante, pero inténtalo y observa lo que sucede. Este ejercicio puede ayudarte a aceptar que siempre tendremos el control y a aprender a ser más libres en el dibujo. 

Muchas personas usan estos ejercicios como un precalentamiento antes de hacer un verdadero intento de dibujo lineal. Pero en general, este tipo de ejercicios tienen la intención de enseñarles al cerebro, los ojos y las manos a trabajar en equipo, por lo que son útiles para cualquier práctica de dibujo regular. Como ocurre con cualquier otra habilidad, es necesario decdicarle tiempo para mejorar. Mientras más tiempo pases con el bolígrafo o el lápiz en el papel, más confianza y mejor técnica desarrollarás.  

Lo importante es dejarte llevar y empezar a dibujar. De hecho, empieza a dibujar como si no hubiese un mañana. Comienza con cosas simples, una flor en el patio trasero que te hizo sentir de una manera determinada, esos azulejos de estilo marroquí de la cafetería de tu barrio que te inspiraron a tomarles una foto, o ese vestido de diseñador que te gustaría poder comprarte pero cuesta tres veces más que tu alquiler.

Y luego, cuando sientas más confianza, continúa con dibujos que realmente te presentan un desafío. Esas cosas que te obligan a salir de tu zona de confort, que te generan una sensación estremecedora de que no podrás replicarlas en el papel. si lo piensas bien, ¿qué es lo peor que puede suceder?

"Las zonas de confort son trampas", dice Dixon. "No solo mejorarás tus habilidades al dibujar nuevas temáticas, sino que desarrollarás tu propio estilo. Siempre les digo a mis estudiantes que un lápiz no viene con un manual de instrucciones y se vuelven locos. También me aseguro de que entiendan quee dibujo realista no es la única opción. Claro que es útil aprender la técnica, pero hay muchos artistas que dibujan increíblemente bien y no tienen preparación; de esa forma generan conexiones muy poderosas con su público".

La moraleja de la historia es que nada puede detenerte si quieres ser el Picasso de tu época o la próxima Shantell Martin. E incluso si no ganas la lotería del arte ni el reconocimiento mundial, habrás creado algo y eso es lo más importante. 

¿Quieres saber un poco más sobre el dibujo lineal? Consulta esto en Skillshare: Libera tu creatividad con el arte lineal: Todo lo que tienes que saber o mira las clases que aparecen a continuación.

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1. Jessica Stewart, My Modern Met, https://mymodernmet.com/line-art-history/
2. National Gallery of Art, https://www.nga.gov/education/teachers/lessons-activities/elements-of-art/line.html
3. Laura Geggel, Live Science, https://www.livescience.com/63565-worlds-oldest-drawing.html
4. Museu Picasso, http://www.bcn.cat/museupicasso/en/collection/highlights.html
5. The Keith Haring Foundation, http://www.haring.com/
6. Shantell Martin, https://shantellmartin.art/
7. Julianna Marie Wells, Odyssey, https://www.theodysseyonline.com/10-reasons-why-drawing-is-good-for-you
8. Elaine Biss, https://elainebiss.com/
9. Student Art Guide, https://www.studentartguide.com/articles/line-drawings