L’art conceptuel : Définition, exemples et démarche pour devenir un artiste conceptuel

Pensez à votre film fantastique ou à votre jeu vidéo préféré, qui met en scène des planètes extraterrestres incroyablement réalistes, des véhicules futuristes ou des créatures et des personnages uniques. Vous êtes-vous déjà posé la question de savoir qui imagine et crée ces éléments ? C’est le travail d’un artiste conceptuel. L’art conceptuel constitue la vision artistique globale d’un projet. 

Êtes-vous intéressé par l’art conceptuel ? Que vous vous intéressiez à l’art conceptuel des personnages de fantaisie ou au développement de décors extraordinaires, le guide ci-dessous vous aidera à démarrer. 

Qu’est-ce que l’art conceptuel ? 

L'art conceptuel se situe entre l'idée initiale d'un projet (comme un film d'animation ou un jeu vidéo) et le produit final. Un artiste conceptuel s’inspire de l’idée initiale d’un élément du projet comme un personnage, une arme, un véhicule, un immeuble ou un lieu et créé un design pour cet élément. 

L’artiste n’est pas chargé de donner vie à cet élément au travers de l’animation ou des effets visuels ; il crée simplement la vision artistique globale de cette partie du projet. Pour bien transmettre cette idée, l'artiste illustre généralement l'élément sous divers angles ou dans des positions différentes, afin que les artistes situés plus en aval du projet (par exemple, les animateurs) aient une idée précise de son aspect sous tous les angles. 

Pourquoi L’art conceptuel est-il important 

Des projets comme les films d’animation et les jeux vidéo peuvent réunir des centaines, voire des milliers d’artistes différents qui doivent collaborer pour créer le produit final. La production de l’art conceptuel permet de s’assurer que tous les artistes sont sur la même longueur d’onde avant qu’ils ne progressent dans la réalisation de leur partie du projet. 

Si vous ne le faites pas, vous risquez de créer des incohérences au sein du projet. Dites-vous bien que si un scénario peut décrire l’apparence physique d’un personnage, deux artistes interpréteront probablement cette description de manière très différente. Si vous les laissez progresser de manière indépendante, vous vous retrouverez avec deux personnages complètement différents, et vous devriez retourner au point de départ à l'effet de rendre le personnage cohérent sur l'ensemble du projet ; une erreur coûteuse à réparer. 

Une vision artistique unique permettra de s’assurer que tout le monde œuvre pour la même idée cohérente. 

Histoire de l’art conceptuel

Walt Disney est l’un des premiers producteurs à avoir régulièrement collaboré avec des artistes conceptuels. Dans les années 50, Disney a engagé Mary Blair pour créer des peintures conceptuelles pour « Cendrillon », « Alice au pays des merveilles » et « Peter Pan ». Au fil des ans, de nombreux autres artistes ont travaillé sur les films Disney, en créant des mondes et des personnages colorés et imaginaires qui ont contribué à la notoriété de la franchise. 

L’art conceptuel est également utilisé dans des projets qui ne sont pas animés à proprement parler, mais qui intègrent des éléments fantastiques qui n’existent pas dans la vie réelle. Par exemple, George Lucas a fait appel à l'artiste conceptuel Ralph McQuarrie pour créer des peintures de robots, des vaisseaux spatiaux et des planètes extraterrestres qui ont finalement contribué au succès de la « Guerre des étoiles ». Dans le cadre de cette grande franchise, la conception des personnages fantaisistes était essentielle pour créer les films que tant de personnes ont appris à connaître et à aimer. 

Quelques exemples d’art conceptuel

Compte tenu du nombre d’éléments que comporte un film ou un jeu vidéo, il n’est pas étonnant qu’il existe différents types conceptuel. Vous trouverez ci-dessous des exemples d’art conceptuel relatifs aux personnages, à l’équipement et aux mondes entiers. 

L’art conceptuel des personnages

Pour cette œuvre d’art conceptuel de personnage fantastique, Justin Goby Fields, instructeur et artiste de Skillshare, a commencé par trouver l’inspiration sur Pinterest. La conservation des images d’insectes lui a permis de développer les caractéristiques de son personnage final. 

Comme produit final, Fields n’a présenté que le buste du personnage. Dans son cours, il explique qu’une fois que la tête et la poitrine sont bien représentées, le reste du personnage se met en place. 

L’art conceptuel de l’équipement

Vous pouvez également développer l’art conceptuel pour des équipements tels que des armes, des armures et des boucliers. Pour ce type d’art, le même processus s’applique généralement. De nombreux artistes se tournent d’abord vers Google Images ou Pinterest pour trouver l’inspiration et des références relatives aux aspects techniques de la pièce. Dans cet exemple, Nina Mikhailova, étudiante à Skillshare, a d’abord collecté les images d’armures à l’effet d’avoir une meilleure idée de son design final. 

Grâce à sa compréhension de la structure de base des armures, Mikhailova a pu dessiner et finaliser l’illustration de l’armure. 

L’art conceptuel de la création des mondes

Certains artistes conceptuels se spécialisent dans la création de mondes, c’est-à-dire la conception des décors ou des mondes entiers pour les films et les jeux vidéo. Cela peut s’avérer complexe, car la création d’un seul endroit peut impliquer des milliers de détails et d’éléments individuels. 

C’est la raison pour laquelle, dans cet exemple, Aaron Jones, étudiant de Skillshare, a commencé par créer un scénario écrit du monde qu’il voulait construire visuellement. Il l’a décrit comme une « tour isolée, au milieu d’un vaste océan, qui s’élève apparemment sans fin dans les cieux et qui descend de la même manière dans les profondeurs » Il a ajouté des détails supplémentaires sur l’inspiration du design de la tour, ainsi que sur son unique habitant. 

Il s’est inspiré de ces mots pour créer une première esquisse de la tour, qu’il a ensuite affinée et finalisée. 

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Quel est le rôle d’un artiste conceptuel ? 

Créer la vision artistique qui sous-tend tout un film ou un jeu vidéo peut sembler un peu accablant. Toutefois, vous recevez des conseils tout au long du processus. Dans la plupart des cas, le directeur artistique ou créatif élabore d’abord un dossier à l’intention de l’artiste conceptuel. Il s’agit ici de préciser tous les détails importants au sujet de l’élément, qu’il s’agisse d’un personnage, d’un décor ou d’un véhicule. Une fiche de personnage, par exemple, peut contenir des détails sur la personnalité du personnage, ainsi que sur son apparence physique. 

À partir de ce dossier, l’artiste peut commencer à développer quelques idées sommaires, appelées vignettes. L’artiste continuera à dessiner et à affiner le personnage, pour enfin créer une illustration plus complète et détaillée (ou un « rendu complet »). Grâce à un concept plus finalisé du personnage, l’artiste le dessinera sous plusieurs angles ou dans différentes positions, ce qui permet d’obtenir une vue complète et à 360 degrés du personnage. 

Le directeur artistique examine ensuite ces dessins et peut demander à l’artiste de procéder à plusieurs révisions avant de finaliser les dessins conceptuels. Un fois approuvés, ces dessins ou ces peintures seront fournis comme concepts aux autres artistes, qui pourront les utiliser comme référence pour leur partie du projet. 

Comment devenir un artiste conceptuel ? 

Êtes-vous intéressé par l’apprentissage de l’art conceptuel ? Certes, il n’existe pas de méthode unique pour devenir un artiste conceptuel, mais ces étapes principales vous aideront à démarrer. 

Améliorez vos compétences artistiques fondamentales

Pour devenir un artiste conceptuel accompli, vous devez maîtriser les principes fondamentaux de l’art, notamment la perspective, la composition et l’anatomie. Lorsque vous créez des éléments pour des projets d’animation, vous ne devez pas simplement les considérer comme des dessins animés ; vous devez également être à même d’illustrer des détails réalistes. 

Certes, prendre le temps de développer ces compétences de base vous aidera à devenir un meilleur artiste, mais cela vous donnera également la possibilité de développer votre style personnel, ce qui peut vous distinguer des autres artistes lorsque vous cherchez un emploi professionnel.

Choisissez une spécialité 

Certes, vous pouvez vous essayer à toutes sortes d’art conceptuel, mais il est parfois utile de se spécialiser dans un certain élément de l’histoire, notamment les personnages, les véhicules, les vêtements ou les armes. Le fait de pouvoir particulièrement bien concevoir une chose peut vous aider à vous démarquer des autres artistes conceptuels. S’il existe un élément précis que vous aimeriez créer (et pour lequel vous êtes doué), optez pour cet élément ! 

Développez un portfolio 

Comme pour n’importe quel autre type d’art, vous aurez besoin d’un portfolio de travaux pour devenir un artiste conceptuel. Votre portfolio vous servira à présenter votre travail aux autres et, en fin de compte, c’est ce qui vous aidera à décrocher les emplois pour lesquels vous postulez. Pensez à inclure environ 20 pièces de votre plus belle œuvre. Cela permettra aux employeurs potentiels d’avoir une bonne idée de votre style, de vos compétences et de votre potentiel. 

Lorsque vous sollicitez un emploi précis, il est souvent conseillé d’inclure quelques pièces illustrant le style recherché par le client, quand bien même vous auriez votre propre style. Cette démarche peut également contribuer à démontrer votre capacité d’adaptation (ce qui est très important pour les débutants qui font à peine leurs premiers pas dans ce domaine). 

Créez-vous des liens

Comme dans le cas de n’importe quelle autre carrière, devenir un artiste conceptuel exige souvent de commencer par des connaissances. Dans un début, cela devrait inclure d’autres artistes et concepteurs. Le fait de suivre d’autres artistes peut également vous inciter à devenir un meilleur artiste. 

Par ailleurs, cela peut être utile de participer à des événements et à des conférences du secteur, où vous aurez l’occasion de rencontrer d’autres professionnels dans votre domaine. Pensez également à vous créer des liens en ligne. Partagez vos œuvres sur les médias sociaux, où vous aurez non seulement l’occasion d’entrer en contact avec des artistes et de vous créer des fans, mais également de faire connaître votre art, ce qui peut vous mettre dans la ligne de mire des directeurs artistiques à la recherche de nouveaux talents. 

À ce stade, vous pouvez certainement postuler aux offres d’emploi pour artistes conceptuels, mais il est probable que vos meilleures pistes proviennent des relations personnelles que vous établirez. 

Construire la vision artistique d’un film, d’un jeu vidéo ou d’un autre projet constitue un type d’art unique et passionnant. À mesure que le produit final prend forme, vous voyez votre vision prendre vie, voire apparaître sur grand écran. 

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